關鍵詞：蘇州；繡娘；繡娘技藝；繡娘社會生活
蘇州刺繡除具有較強的美感以外，還是一項重要的家庭手工業(yè)。明清商品化以來，刺繡基本上成為中下層婦女謀生的手段之一。段本洛、張沂福在論述明清以來蘇繡業(yè)發(fā)展的狀況時，對各個時期蘇州繡娘的作品、藝術特色，繡工的地區(qū)分布、人數和工資等概況予以關注，基本呈現(xiàn)了這一時段蘇州繡娘群體生活的大致脈絡，但對這一群體缺乏細致深入地考察。
國內學者葉繼紅運用社會學的方法對蘇州當代農村繡娘由以農為主、刺繡為輔的農民向專業(yè)刺繡“非農”角色轉換與文化適應的過程進行了理論探討，對學界研究城鄉(xiāng)繡娘的互動具有較大的啟發(fā)意義。此外，他的近著運用田野調查的方法對20世紀改革開放以來，蘇州鎮(zhèn)湖“八千繡女中從土地上走出來的這部分人”從走出土地到“拜師學藝、修煉本領，再到鎮(zhèn)上開店、以繡為生”的“成長歷程及其思維方式、價值觀念的轉變過程”，進行了社會人類學的具體考察，探索了刺繡這一民間傳統(tǒng)文化和技藝的發(fā)展出路，在繡娘這一職業(yè)群體研究方面是一大創(chuàng)新。然美中不足的是，對當代繡娘的社會交往等方面關注不夠。
總體來看，這些主要沿著兩個思路展開。一是繡娘的技藝特色。這方面?zhèn)€案研究最多，對某些名藝人技藝特長的研究尤為透徹，然而除理論性不足之外，還缺乏對繡娘技藝傳承的系統(tǒng)考察。二是為了探討行業(yè)發(fā)展和女性職業(yè)群體的需要對繡娘的生活予以簡要關注，然而對于繡娘日常生活和職業(yè)生活的特色、繡娘之間的交流以及與其他群體的交往、繡娘的心態(tài)、繡娘與社會的互動等社龜史方面的研究還有待于深化。
